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山佐園の茶話～part６～

投稿日 2025年1月20日

皆さんこんにちは！
有限会社お茶の山佐園の更新担当の中西です！

 

 

山佐園の茶話～part６～

ということで、海外のお茶の種類についてご紹介♪

お茶は、世界中で広く親しまれる飲み物であり、国や地域によって多様な種類と文化が存在します。その歴史は数千年にも及び、中国から発祥し、シルクロードを通じて世界各地に広がりました。それぞれの地域では、独自の茶文化が発展し、その土地ならではの風味や香りを持つお茶が生まれました。本記事では、海外で楽しまれているお茶の種類について深く掘り下げ、その特徴や背景、楽しみ方を紹介します。

お茶の基本分類

世界中のお茶は、基本的に「カメリア・シネンシス（Camellia sinensis）」という茶樹から作られます。製法の違いや発酵の度合いによって、以下の6つの主要な種類に分類されます。

  1. 緑茶（Green Tea）
  2. 白茶（White Tea）
  3. 黄茶（Yellow Tea）
  4. 青茶（Oolong Tea）
  5. 紅茶（Black Tea）
  6. 黒茶（Dark Tea / Fermented Tea）

また、これらとは別に、茶葉以外の植物を使った「ハーブティー」も世界各地で楽しまれています。

1. 緑茶（Green Tea）

緑茶は、茶葉を蒸したり炒ったりすることで酸化を防ぎ、鮮やかな緑色と爽やかな風味を保つお茶です。中国や日本、韓国をはじめとするアジア諸国で広く飲まれています。

主な種類と特徴：

  • 中国の緑茶：
    • 龍井茶（ロンジン）：中国浙江省の名茶で、平らな形状の茶葉とさっぱりとした甘みが特徴。
    • 碧螺春（ビローチュン）：細い巻き状の茶葉で、花のような香りと淡い甘みが楽しめます。
  • 日本の緑茶：煎茶、玉露、抹茶など。
  • 韓国の緑茶：韓国では緑茶を「ノクチャ」と呼び、済州島で栽培される緑茶が有名。

楽しみ方：

緑茶は低温でじっくりと抽出することで、旨味と甘味を引き出します。中国の緑茶は急須やガラスの茶器で淹れることが多く、香りを楽しむ文化が特徴です。

2. 白茶（White Tea）

白茶は、茶葉をほとんど加工せずに乾燥させたお茶で、茶葉そのものの純粋な味わいが楽しめます。発酵度は非常に低く、淡い色と繊細な香りが特徴です。

主な種類と特徴：

  • 白毫銀針（バイハオインジェン）：最高級の白茶で、細長い銀色の芽が特徴。繊細な甘味と香りが楽しめます。
  • 寿眉（ショウメイ）：比較的大きな茶葉を使用し、味わいは濃厚でやや草木の香りがします。

楽しみ方：

白茶は中国福建省で主に生産され、非常に優しい風味が特徴です。低温（70～80℃）でじっくりと淹れると、茶葉本来の甘味が引き立ちます。

3. 黄茶（Yellow Tea）

黄茶は、緑茶に近い製法ですが、「悶黄（もんこう）」と呼ばれる独特の発酵工程を加えることで、ほのかな香ばしさと甘味を持たせた希少なお茶です。

主な種類と特徴：

  • 君山銀針（クンシャンインジェン）：中国湖南省の洞庭湖で生産される高級茶で、蜜のような甘い香りとまろやかな味わいが特徴。
  • 蒙頂黄芽（モウディンファンヤ）：四川省で生産され、柔らかな口当たりと優雅な香りが楽しめます。

楽しみ方：

黄茶は非常に希少で、中国国内でも高級茶として扱われています。低温で丁寧に抽出することで、その独特の風味を楽しむことができます。

4. 青茶（Oolong Tea）

青茶は、緑茶と紅茶の中間に位置する半発酵茶で、発酵度合いによって風味が大きく異なります。台湾や中国南部で特に人気があります。

主な種類と特徴：

  • 鉄観音（ティエグァンイン）：福建省で生産される青茶の代表格。花のような香りと濃厚な味わい。
  • 東方美人（ドンファンメイレン）：台湾産の高級茶で、蜜のような甘味とフルーティーな香りが特徴。
  • 凍頂烏龍茶（トウチョウウーロンチャ）：台湾中部で生産される名茶で、濃厚な旨味が楽しめます。

楽しみ方：

青茶は、茶葉の香りを楽しむために茶器や茶盤を使った「工夫茶（ゴンフーチャ）」の形式で淹れることが多いです。

5. 紅茶（Black Tea）

紅茶は、完全発酵茶で、世界中で愛飲されているお茶の一つです。ヨーロッパでは特に人気が高く、ストレートやミルクティーで楽しむ文化があります。

主な種類と特徴：

  • アッサム（Assam）：インド産の濃厚でコクのある紅茶。
  • ダージリン（Darjeeling）：インド北部の高地で生産される「紅茶のシャンパン」と称される高級茶。
  • セイロン（Ceylon）：スリランカ産で、スッキリとした渋みと爽やかな香りが特徴。

楽しみ方：

紅茶は熱湯で抽出し、ストレート、ミルクティー、またはレモンティーとして楽しむのが一般的です。

6. 黒茶（Dark Tea / Fermented Tea）

黒茶は、後発酵茶として知られ、茶葉を長期間発酵させることで独特の風味を持ちます。代表的なものに「プーアル茶」があります。

主な種類と特徴：

  • プーアル茶（Pu-erh Tea）：中国雲南省で生産される後発酵茶で、熟成による濃厚なコクと土のような香りが特徴。
  • 六堡茶（リウポウチャ）：広西チワン族自治区で生産され、薬草のような香りと深い味わい。

楽しみ方：

黒茶は大きな茶器を使い、煮出す形で淹れることが多いです。特に食後に飲むと消化を助けると言われています。

7. ハーブティー（Herbal Tea）

ハーブティーは茶葉を使用せず、ハーブや花、果実を使ったノンカフェインの飲み物です。

主な種類と特徴：

  • カモミールティー：リラックス効果が高いとされるハーブティー。
  • ペパーミントティー：爽快感があり、消化を助ける効果があります。
  • ローズヒップティー：ビタミンCが豊富で、美容効果が期待される。

楽しみ方：

ハーブティーは好みのハーブをブレンドして楽しむことができます。砂糖や蜂蜜を加えて甘くするのもおすすめです。

世界のお茶文化

お茶はその種類ごとに、それぞれの地域で独自の文化を育んできました。

  • 中国：歴史と伝統を重視する「茶芸」。
  • イギリス：午後に楽しむ「アフタヌーンティー」。
  • インド：香辛料を加えた「チャイ」。
  • モロッコ：甘いミントティーが日常的に飲まれる。

結論

海外のお茶は、その種類の豊かさだけでなく、各地の文化や歴史とも深く結びついています。緑茶や紅茶のような伝統的なお茶から、ハーブティーのような現代的な選択肢まで、さまざまなお茶が私たちに癒しと楽しみを提供しています。それぞれのお茶の特徴や文化を理解しながら、自分に合った一杯を探してみてはいかがでしょうか。